AWA aterriza en busca de senderos para bicicletas

25 de septiembre de 2023

La Autoridad del Agua de Altoona está trabajando con el Consejo Ambiental de Pensilvania en un proyecto que podría resultar en una red de 20 millas de senderos para bicicletas de montaña en 3500 acres sobre la Curva de Herradura.

Una red de este tipo podría ayudar a la economía local, ya que la recreación al aire libre atrae a visitantes que apoyan a las empresas; algunos visitantes quedaron lo suficientemente impresionados como para mudarse aquí por trabajo y fundar sus propias empresas, según Steve McKnight, director ejecutivo de Altoona Blair County Development Corp.

Un consultor de PEC espera crear un plan maestro para la red, que complementaría una red de senderos para bicicletas de montaña de ocho millas creada recientemente por un club local, una red a la que se puede acceder cerca de la cima de Glen White Run Road, según Helena Kotala. , administrador de programas/cartografías para senderos y recreación al aire libre del consejo.

“Estamos en las etapas iniciales”, dijo el jueves la administradora de tierras Katie Semelsberger a su junta directiva. "Hasta ahora nada más que reuniones y visitas al sitio".

El trabajo de campo sobre el plan maestro debería comenzar a principios del próximo año y el plan debería estar completo para fines de ese verano, dijo Kotala.

La red estaría ubicada entre los bordes de la red de clubes existente y Kittanning Run, que fluye en el hueco que se cruza con Veterans Memorial Highway al otro lado del centro de visitantes de Curve desde Glen White Road, dijo Kotala.

Applied Trails Research diseñará senderos sustentables que aprovechen la topografía existente, dijo, y agregó que los senderos serían resistentes a la intemperie, "para que cuando llueva y esté húmedo, no se convierta en un desastre fangoso".

También estarán diseñados para requerir un mantenimiento mínimo, dijo, y serán "fluidos", para "serpentear y atravesar los lados de las pendientes, con subidas y bajadas graduales".

Kotala se negó a decir cuánto costará el plan maestro o cómo lo pagará PEC.

Una vez finalizado el plan, habrá una evaluación sobre la construcción.

La red probablemente se construirá en fases, de unos pocos kilómetros a la vez, y podría ser realizada por una empresa contratada o por el club local, a máquina o a mano, afirmó.

Los senderos construidos con máquinas tienden a ser más anchos y suaves, mientras que los senderos construidos a mano tienden a ser más “crudos y rocosos”, dijo.

El sendero propuesto sobre la curva podría darle al condado de Blair el equivalente a los senderos Allegrippis Trails del condado de Huntingdon y a los senderos del condado Center en el bosque estatal Rothrock, dijo McKnight.

"Podría ser un verdadero punto de inflexión para nosotros", añadió.

Los senderos para bicicletas de montaña a menudo atraen a familias que se quedan varios días, lo que significa que gastan en hoteles, restaurantes y otros negocios locales, dijo McKnight.

Las redes de senderos también ayudan a desarrollar el aprecio y el respeto por el “medio ambiente natural”, lo que resulta en una actitud protectora para los usuarios, dijo. "Te ayuda a no querer devorar estas áreas boscosas naturales".

Es una gran ventaja para el proyecto que toda la propiedad sea propiedad de la autoridad, lo que elimina el desafío común de obtener servidumbres de múltiples propietarios privados, dijo McKnight. "Eso es lo que hace única a la propiedad".

La red será especialmente atractiva por estar ubicada en las cercanías de sitios históricos, incluida la propia Curve, dijo, afirmando que "las vistas son increíbles".

Hacer que la propiedad esté disponible para recreación ayuda a la autoridad a cumplir con un requisito impuesto por haber aceptado una subvención de $900,000 del Departamento de Conservación y Recursos Naturales para pagar la mitad del precio de compra de la propiedad de la cuenca, que anteriormente era propiedad de Cooney Bros. Coal Co. , dijo el gerente general de la autoridad, Mark Perry.

El proyecto no supondrá una carga financiera para la autoridad, dijo Semelsberger, y en algún momento es probable que se realicen talleres comunitarios para capacitar a voluntarios para el mantenimiento de senderos.

"Es fantástico para nosotros" y brinda a la gente la oportunidad de utilizar las tierras de la cuenca "por las razones correctas", dijo el presidente de la junta directiva, Bill Neugebauer.

El redactor de Mirror, William Kibler, está al 814-949-7038.

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