'La velocidad es cara' llena de euforia

¿Cuál es la motocicleta que inspiró al trovador de guitarras Richard Thompson a escribir una canción? Era un Vincent Black Lightning. ¿Qué motocicleta se vendió en 2018 por casi 1 millón de dólares en la Casa de Subastas Bonhams? Un Vincent Black Lightning. Philip Vincent, creador de la Vincent Black Shadow en la era 1928-1955 y su heredera, la Lightning, dijo una vez: "Mis motocicletas resistirán la prueba del tiempo".

Vincent, graduado de la elegante Harrow School de Inglaterra en Londres y estudiante de ingeniería en el King's College de Cambridge, dejó la universidad antes de obtener su título porque no quería asistir a conferencias sobre técnicas obsoletas. Vincent, que dibujaba motocicletas de forma obsesiva y aparentemente sabía lo que había tanto por fuera como por dentro, quería construir una motocicleta diferente a todas las anteriores.

Con 450 libras esterlinas obtenidas con la venta de un rancho familiar en Argentina, Vincent compró una fábrica en Stevenage, 44 kilómetros al norte de Londres, donde técnicos e ingenieros construían motocicletas únicas.

Narrado por el coleccionista de motocicletas, piloto de larga distancia y cineasta Obi Wan-Kenobi Ewan McGregor, “La velocidad es cara: Philip Vincent y la motocicleta del millón de dólares” analiza de cerca a Vincent, sus obsesiones, colegas, familiares y acreedores. En 1935, Vincent, junto con Lee Irving, “el McCartney de su Lennon”, presentó el Meteor monocilíndrico, un predecesor del V-twin Vincent Black Shadow y Lightning. Las motocicletas Vincent tenían suspensiones traseras cuando la mayoría de las motocicletas todavía tenían extremos traseros rígidos y primitivos. Jay Leno se muestra entusiasmado con el tema de sus Vincents. Eran más ligeras que otras motocicletas con motores y potencia similares; también eran estrechos. Debido a su bajo centro de gravedad, se manejaban notablemente bien. Para reducir la “resistencia”, un conductor llamado Roland Free se quitó el traje de cuero y montó sobre un Vincent para batir los récords mundiales de velocidad en 1948 en Bonneville Salt Flats (150,313 mph). Es famosa la imagen de Free on the Vincent sin nada más que la braguita del traje de baño, las pantuflas y el gorro de ducha de su esposa.

Pero Vincent, un soltero que mantiene una larga relación con su secretaria, tuvo problemas. Fabricar sus motocicletas costaba más que las de sus competidores y eran caras. Después de la Segunda Guerra Mundial, los compradores de todo el mundo querían motocicletas más baratas, menos complicadas y difíciles de mantener para poder funcionar.

Una Vincent tenía fama de “moto de caballero”. Lawrence de Arabia podría haber tenido un Vincent Black Shadow (y haber muerto montándolo). Pero cada vez más, los “caballeros” querían cuatro ruedas. Las motocicletas eran competencia de los "muchachos tonificados", es decir, jóvenes con necesidad de velocidad.

Lo curioso fue que mecánicos y corredores expertos estaban “afinando” los Vincent para que fueran más rápido que nunca. La decisión de Vincent de arriesgarse y encerrar sus “esculturas en movimiento” en carenados y capós le salió por la culata. Un observador las llama "la silla de ruedas de un anciano". La empresa finalmente fue cerrada. Vincent, su trabajadora esposa y su hija se mudaron a un piso de protección oficial en Londres. Los Vincent usados ​​comenzaron a venderse por una miseria en las décadas de 1950 y 1960. Pero algo extraño empezó a suceder. Los conocedores comenzaron a acumular Vincent. Los precios empezaron a subir y nunca han dejado de hacerlo.

Dirigida por David Lancaster, en su debut, “Speed ​​Is Expensive” se asegura de que escuchemos esa expresión repetida a intervalos regulares. Lancaster hace buen uso de su material de archivo. Me temo que muchos de los sujetos vivos de sus entrevistas son, en el mejor de los casos, septuagenarios. ¿Dónde está la nueva generación de entusiastas de Vicente? James Dickey (“Deliverance”) escribió una vez un poema con una motocicleta que termina con las líneas: “Retorciendo el manillar para acelerar/ Salvaje para ser restos para siempre”. Seguir adelante.

(“La velocidad es cara: Philip Vincent y la motocicleta del millón de dólares” no contiene nada objetable, excepto esa motocicleta obscenamente cara)

No clasificado. En formato digital y DVD. Grado: B+