12 mejores bicicletas de gravel de 2023

Las bicicletas de grava (bicicletas de carretera versátiles y reforzadas con neumáticos más gruesos y cambios aptos para todo terreno) son el estilo de bicicleta de más rápido crecimiento en la actualidad, con un aumento de ventas del 109 % desde 2019. No es difícil ver por qué, ya que atraen a prácticamente cualquier tipo de ciclista. ¿Ciclista de montaña incondicional? ¿Roadie vestido de spandex? A ambos les gustará el gravel, y cada vez más ciclistas recorren carreteras sin pavimentar en todo Estados Unidos para probar la nueva disciplina.

Las bicicletas de gravel tienen barras de caída como las bicicletas de carretera, pero con una geometría de cuadro más relajada y cambios más bajos para que te sientas más estable en terrenos accidentados y ondulados, pero aún puedas navegar mientras andas por pavimento. Los neumáticos más anchos y con mucha banda de rodadura permiten manejar fácilmente tierra o grava. Si bien no suelen estar diseñadas para terrenos extremadamente técnicos y rocosos, si eres un ciclista todoterreno experimentado, aún puedes llevar algunas de las bicicletas de gravel a senderos fluidos y divertirte mucho.

"El ciclismo de grava te brinda la libertad de explorar y salirte de los caminos trillados, especialmente si tienes experiencia en ciclismo de ruta", dice Massimo Alpian, un veterano de la industria del ciclismo y actual miembro de la junta directiva de Ride for Racial Justice. "Con esta categoría en auge en los últimos años, ahora hay muchas opciones".

¿Listo para llamarte gravaficionado? Hablamos con varios expertos en molienda de grava para conocer las mejores bicicletas de gravel para todos los niveles. Ya sea que sea la primera vez que se sube a la cinta de grava o un ciclista experimentado que busca iniciarse en el ciclismo, estos son algunos de nuestros favoritos.

La Nicasio+, una bicicleta económica y bien construida con un marco de acero tradicional, es ideal como plataforma para empacar bicicletas. "Tiene un marco de acero duradero que resiste los baches y una geometría tolerante que refuerza la confianza, incluso cuando se conduce con cargas pesadas", dice Rory McAllister, entrenador de ciclismo certificado por la UESCA y editor de BikeTips. Con un cuadro y una horquilla de acero, la Nicasio+ no es la bicicleta más liviana que existe y sus frenos mecánicos no están tan afinados como las opciones hidráulicas de gama alta. Sin embargo, eso es poca cosa cuando buscas aventuras, y el precio es correcto.

Si simplemente estás sumergiendo el dedo del pie en la grava, el ADV 2.1 es una gran apuesta para caminos pavimentados y tierra compactada. Con un cuadro de aluminio y una horquilla de carbono, la joya REI es más liviana que las bicicletas de acero de esta lista y también se siente más vivaz en la carretera. También está diseñada más como una bicicleta de carretera, con una transmisión de 2 x 8 (anillos de 50 y 34 dientes en la parte delantera y un casete de 8 velocidades en la parte trasera). "El cuadro se parece más a una bicicleta de carretera que a una bicicleta de grava utilitaria, por lo que tener la ADV 2.1 como opción para montar mientras se vive en una ciudad es ideal", dice Erica Zazo, colaboradora de CNN. "Puedo llevarlo al trabajo en el carril bici a lo largo del río Chicago o llevarlo a Wisconsin en mis aventuras de fin de semana".

Principiantes, aquí tienes una gran opción. La Topstone 4 de Cannondale es la bicicleta más asequible de la línea Topstone, pero no le falta rendimiento. Cannondale redujo costos utilizando un grupo de gama baja pero aún confiable (las palancas de cambio, la transmisión y los frenos, todos los componentes que hacen que una bicicleta se detenga y arranque) de microShift en lugar de opciones más caras de Shimano o SRAM. El cuadro de aleación es muy rígido, pero la horquilla delantera íntegramente de carbono minimiza los mayores baches. Y el precio es decente. "Para un ciclista bajo y pesado, la bicicleta es súper fuerte y al mismo tiempo ágil", dice Marley Blonsky, un ciclista de aventuras gordo. "Con puntos de montaje para portabultos y guardabarros, puede convertirse fácilmente en una bicicleta de uso diario o de aventuras, además de ser una excelente bicicleta de carreras".

Por poco más de mil dólares, el Kona Rove AL te ofrece un corpulento caballo de batalla de aluminio que es prácticamente indestructible en caminos de tierra. Claro, viene con componentes de gama baja y tiene frenos de disco mecánicos en lugar de hidráulicos, pero si estás considerando empacar una bicicleta y quieres un tipo de bicicleta sencilla y sin complicaciones que se adapte a tu estilo de vida tranquilo, prueba la Rove.

Es peculiar, divertida y lo más parecido a una bicicleta de montaña que jamás podrás encontrar en una bicicleta de gravel. La Topstone Carbon 2 Lefty es la bicicleta que uso en las colinas a las afueras de Aspen, Colorado, y la suspensión doble me permite ir a casi cualquier lugar. La suspensión trasera patentada de Cannondale y la exclusiva horquilla Lefty de un solo lado de la marca brindan una gran cantidad de impactos, para que puedas saltar sobre las rocas sin temor a romperte la muñeca. Se adapta a neumáticos de hasta 29 por 1,77 pulgadas e incluso tiene una tija telescópica para descensos más complicados (una tija telescópica permite al ciclista dejar caer la tija del sillín mientras conduce). Recientemente la llevé a un viaje nocturno en bicicleta con aproximadamente 5,000 pies de desnivel, y la rigidez de la horquilla me hizo olvidar que tenía una bicicleta blanda.

Es seguro asumir que la bicicleta está diseñada para la velocidad cuando se trata del mantra: "Transporta el culo, no la carga". La Aspero es precisamente eso, con un cuadro de carbono liviano, rígido y lo suficientemente cómodo como para recorrer muchos kilómetros en un día. “Esta es mi bicicleta de carreras de grava cuando busco mi 'mejor marca personal', además de algo con lo que puedo entrenar cuando los números cuentan y tengo un objetivo en mente”, dice Alpian. No viene con una tija cuentagotas, pero el cableado interno permite una si lo desea. Y el Aspero viene con un grupo de alta gama de SRAM, lo que significa que obtienes un rendimiento sólido con el cambio de doble toque característico de la compañía, y todo a un precio decente.

Obtendrá mucho valor por su inversión con el Grail CF SL 7 de la marca Canyon directa al consumidor. No es tan económico como el Topstone 4 o el ADV 2.1, pero viene con muchas características interesantes que normalmente se encuentran en bicicletas de gama alta, como un cuadro de carbono y un grupo de gama alta. También obtienes una situación de manillar polarizadora con el moderno diseño de dos niveles de Canyon. Afirman que agrega un poco de suspensión delantera sin el peso de una horquilla tradicional, y definitivamente amortigua los golpes... si puedes superar la estética.

La serie Specialized Diverge es una de las favoritas gracias a su estabilidad en los descensos que mantiene a los ciclistas en control. El cuadro de carbono es increíblemente liviano, lo que lo convierte en una opción sólida para carreras o días rápidos con amigos. Viene con frenos de disco hidráulicos y una transmisión de 1x11 velocidades (1 anillo delante, 11 detrás). Si bien esto significa menos marchas que una bicicleta como la REI ADV 2.1 que tiene dos anillos en la parte delantera, también equivale a menos peso y un mayor espacio libre para los neumáticos. Además, tienes suspensión delantera: "El amortiguador Future en el manillar suaviza todos los impactos", dice la atleta profesional Caroline Gleich.

Liv es la empresa hermana de Giant, la gran empresa de bicicletas. Pero a diferencia de Giant, Liv solo se especializa en bicicletas para mujeres, y la Devote Advanced 1 no es diferente. El cuadro y la horquilla compuestos mantienen la bicicleta lo suficientemente liviana para esas subidas empinadas y hay mucho espacio para neumáticos de 2,75 pulgadas con el sistema de ruedas sin cámara integrado. El Devote también viene con una tija cuentagotas y muchos soportes para botellas de agua, para que nunca tengas sed.

Si quieres una leyenda, no busques más. La LTD ha sido un clásico venerable en los círculos de ciclistas desde su lanzamiento original en 2019. Debería saberlo, ya que fue mi primera bicicleta de gravel. Los robustos neumáticos de 29 pulgadas ruedan sobre cualquier cosa y pueden adaptarse a neumáticos con un ancho de hasta 2,4 pulgadas, por lo que tienes suficiente caucho para terrenos accidentados (o puedes optar por neumáticos de 27,5 que tienen un grosor de 2,8 pulgadas). Al igual que el Nicasio+, el LTD tiene un marco de acero, por lo que es un poco pesado pero absorbe los golpes como un campeón. A diferencia del Nicasio+, el Kona optó por mejores frenos hidráulicos y una tija de sillín telescópica. Se siente un poco pesado al subir, pero es una gran apuesta para caminos de grava y senderos de montaña.

Construido específicamente para la Great Divide Mountain Bike Route (GDMBR), la carrera de ciclismo de montaña más larga del país, el Cutthroat GRX 600 tiene todo lo que necesitas para días largos y repetitivos en bicicleta. El cuadro de carbono liviano facilita un poco las subidas y el cuadro se adapta a neumáticos de hasta 2,4 pulgadas de ancho y 29 pulgadas de alto, al tiempo que permite espacio adicional en caso de que se acumule algo de barro adicional en los neumáticos. También hay muchos soportes para equipo para cualquier configuración de bolsa para bicicletas que haga flotar tu... bicicleta.

A diferencia de todas las demás bicicletas de esta lista, la Bridge Club viene con un manillar en forma de cuerno de toro que es más plano y vertical, diseñado para permitir un agarre más natural con la mano al conducir. No parece una gran diferencia, pero la posición relajada se suma durante largas horas en la silla, especialmente en la parte superior de la espalda. Si bien este cuadro de acero no tiene tantas características de alta gama como algunas de las bicicletas más caras, viene con frenos hidráulicos.

El ciclismo de grava tiene una definición amplia y esa es la belleza de este deporte. Para algunos ciclistas, un recorrido por grava puede incluir un camino de tierra plano que rodea una zona agrícola del centro de Estados Unidos. Para otros, andar por grava puede consistir en escalar senderos empinados y llenos de hendiduras del tamaño de guijarros. El ciclismo de grava puede incluso incluir todas las aceras y caminos pavimentados que te llevan a la cinta de tierra. No hay una sola respuesta.

"El ciclismo de grava cierra la brecha entre el ciclismo de carretera y el ciclismo de montaña", dice McAllister. "[Es] ideal para ciclistas que desean explorar más allá de los límites del asfalto del ciclismo de ruta tradicional, evitando al mismo tiempo los desafíos técnicos extremos del ciclismo de montaña".

Bucear en cualquier deporte nuevo puede resultar desorientador y, si bien el ciclismo de gravel puede parecer una disciplina diferente, y las bicicletas de gravel, como otras bicicletas, hay algunas cosas que querrás saber para decidir cuál es la mejor bicicleta para ti.

Los cuadros de las bicicletas de grava se parecen a los cuadros de las bicicletas de carretera, aunque a menudo tienen una geometría más "relajada" o "holgada", lo que significa que los ángulos del cuadro son tales que te sientas un poco más atrás para estar más bajo, más estable y más cómodo en terrenos mixtos. Tienen mucho en común con las bicicletas de ciclocross de la vieja escuela (bicicletas con barra abatible diseñadas para carreras todoterreno de alta intensidad y en pistas cortas) y con las bicicletas de aventura con barra abatible populares para montar en bicicleta, con espacio para neumáticos grandes y mucho espacio. soportes para soldar para bolsas, botellas y equipo. No son tan robustas como las bicicletas de montaña, pero algunos diseños incorporan elementos de suspensión de estilo todoterreno.

Al igual que con los cuadros de bicicletas de carretera (y de montaña), encontrarás todo tipo de materiales utilizados. "El mejor material de cuadro para una bicicleta de gravel realmente depende del contexto", dice McAllister. Normalmente, las bicicletas más asequibles están hechas de tubos de aluminio, mientras que las bicicletas más caras están hechas de fibra de carbono. Ambos materiales son livianos y resistentes, y hay excelentes bicicletas disponibles en cualquiera de los dos materiales, aunque el carbono permite que el fabricante realice ajustes más precisos para amortiguar las vibraciones o crear una combinación de rigidez y flexibilidad en los lugares adecuados para plataformas de carreras.

Las bicicletas de acero son mucho menos populares que hace décadas, pero todavía existen. En la gama alta, los fabricantes boutique más pequeños suelen utilizar tubos de acero porque permiten la personalización en un taller. Los tubos de acero exóticos permiten un marco muy liviano y sus seguidores afirman que es más tolerante al andar. También verá bicicletas más baratas fabricadas con aleaciones de acero más comunes y corrientes.

"Para paseos informales por grava, me encanta usar un cuadro de acero", dice McAllister, y señala que también los prefiere para andar en bicicleta. "Sin embargo, para los corredores de gravel y los ciclistas que se preocupan por el rendimiento por encima de todo, la fibra de carbono es la opción más destacada".

Si bien los neumáticos de las bicicletas de carretera se han vuelto más grandes últimamente, los neumáticos de las bicicletas de grava son aún más gruesos, y hoy en día la norma es un caucho grande y de bajo volumen similar a los neumáticos de las bicicletas de montaña. Los neumáticos sin cámara también son muy populares; Estos no tienen cámaras de aire (obvio, lo sabemos) y están llenos de sellador que repara instantáneamente los pinchazos para que puedas seguir rodando cuando estás fuera de la carretera.

Encontrarás bicicletas de gravel equipadas con una variedad de tamaños de ruedas. Muchos usan el tamaño de rueda de 700c común en las bicicletas de carretera, pero a menudo verás los tamaños de 27,5 pulgadas y 650b utilizados en bicicletas de montaña, especialmente en cuadros de tamaño más pequeño (el uso de una rueda más pequeña permite una mejor posición para los ciclistas más bajos). Las ruedas más pequeñas también permiten neumáticos más gruesos en el mismo diseño de cuadro.

"El mejor ancho de neumático para bicicletas de gravel realmente depende del terreno que planeas recorrer", dice McAllister. “Como regla general, cuanto más ancho sea el neumático, menor será la presión de los neumáticos, lo que significa que la bicicleta será más tolerante y proporcionará mejor tracción en terrenos difíciles. Los neumáticos más estrechos sacrifican algunas de esas ventajas, pero funcionarán mejor en carreteras o senderos de grava muy concurridos”.

Por supuesto, entran en juego muchos otros factores del diseño del cuadro, pero si su idea de montar en gravel implica unir caminos pavimentados y de grava, es posible que desee optar por tamaños de ruedas más grandes, mientras que si piensa en condiciones de barro, humedad o nieve. te entusiasma, quizás quieras pensar en ruedas más pequeñas con espacio para neumáticos grandes.

Al igual que ocurre con las bicicletas de carretera y de montaña actuales, las bicicletas de gravel casi siempre utilizan frenos de disco modernos; El mecanismo de freno está montado cerca del cubo y las pequeñas pastillas de freno se agarran a un rotor montado en el cubo de la rueda para reducir la velocidad; funciona de la misma manera que los frenos de un automóvil o una motocicleta.

Te toparás con frenos de disco mecánicos e hidráulicos. Los frenos mecánicos utilizan un cable de acero que tira de una pinza hacia abajo para aplicar presión sobre las pastillas de freno contra los rotores. Los frenos hidráulicos, como los de su automóvil o motocicleta, usan un depósito lleno de líquido y un tubo para juntar las pastillas. Por lo general, encontrará frenos mecánicos en bicicletas más baratas y en aquellas diseñadas para aventuras largas sin soporte, mientras que las bicicletas de mayor precio y los corceles de carreras tendrán frenos hidráulicos.

Ambos tipos de frenos pueden detenerte perfectamente cuando se ajustan correctamente, pero existen algunas diferencias. Es más fácil trabajar en los frenos mecánicos en casa y los cables son fáciles de reemplazar en el campo, pero pueden requerir más mantenimiento para que sigan funcionando de la mejor manera. Los frenos hidráulicos le brindan una mejor capacidad para modular su frenado (puede aplicar solo un poco de presión o mucha y sentirá la diferencia), mientras que los frenos mecánicos tienen una sensación más de todo o nada y el mantenimiento es más difícil. (Necesitará algunas herramientas y fluidos especializados y hará un desastre las primeras veces que lo intente), hasta cierto punto se autorregulan y pueden compensar mejor el desgaste.

Las bicicletas de gravel suelen tener una marcha más baja que las de carretera. Una bicicleta de carretera puede tener platos grandes en la parte delantera (52 y 39 dientes) y cassettes pequeños (12 dientes y hasta 28 dientes aproximadamente). Esas bicicletas te brindan grandes marchas para ir rápido en terreno plano y suficiente alcance para que los ciclistas fuertes suban colinas a un ritmo razonable. Pero los ciclistas de gravel no necesitan ir tan rápido.

Por lo tanto, una bicicleta de gravel a menudo tiene un pequeño plato único en la parte delantera (conocido como configuración "1x"), a menudo de 40 dientes o menos, con un cassette de amplio rango, que a veces comienza con tan solo 11 dientes pero con un gran piñón interno de 32. dientes o incluso más grandes. Este tipo de configuración tiene suficiente marcha para avanzar a buen ritmo en terreno plano, pero con una mejor elección de marchas más fáciles para acelerar las subidas.

Verás todo tipo de opciones en las bicicletas de grava que quizás no hayas encontrado en las bicicletas de carretera. Barras de caída anchas y acampanadas para un mejor control todoterreno (y espacio para bolsas de manillar grandes estilo Touring), sillines cómodos y todo tipo de soportes para accesorios son parte del recorrido. A menudo verás bicicletas equipadas con tijas de sillín "dropper" que puedes plegar para una posición más baja, estilo bicicleta de montaña, cuando estás sorteando troncos y surcos, pero que regresan a una posición preestablecida más alta, similar a la de una carretera. dominio. Todas estas características son bienvenidas para el uso todoterreno y vale la pena investigarlas, pero no son esenciales para los nuevos ciclistas de gravel.

De vez en cuando verás elementos de suspensión como la potencia suspendida en las bicicletas Diverge de Specialized. Estos pueden aliviar el ruido que causan la fatiga que pueden producir las superficies rugosas y brindarle un viaje más cómodo. Incluso verá horquillas de suspensión en algunas bicicletas de gama alta, y algunos modelos de gama alta, como la Cannondale Topstone Carbon 2 Lefty de la que hablamos en este artículo, incluso tienen suspensión trasera. Esto les da a estas bicicletas un poco más de versatilidad en terrenos más accidentados, aunque ni siquiera esas son ágiles para bicicletas de montaña. Definitivamente pueden hacer que los senderos de los que te has cansado en tu bicicleta de montaña vuelvan a ser divertidos, y facilitan los descensos desafiantes (y absorben la charla, por supuesto).