Escuela de motor: ¿Qué significa luz verde?

Supongo que la mayoría de ustedes tienen bastante experiencia en manejo de motocicletas, y apuesto a que han recorrido muchos kilómetros y han estado a punto de sufrir algunos accidentes a lo largo de los años. Dada su vasta experiencia, probablemente haya aprendido algunas cosas en el camino. A lo largo de los años de conducción como oficial de motor, he logrado aprender algunos hábitos de los que quizás no hayas oído hablar y de los que podrías beneficiarte.

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Este primero me llegó a través de un policía viejo y salado que se dirigió a una habitación llena de otros policías viejos y salados, y despertó absolutamente la habitación. Preguntó: "¿Qué significa luz verde?" Y mientras tu cerebro, como el mío, probablemente pensó que eso significa que tienes derecho de paso legal para cruzar la intersección, este tipo lanzó una bomba y respondió: "Una luz verde significa que la bombilla está funcionando".

Piénselo por un minuto: la bombilla está funcionando. Eso es todo lo que significa. Continuó exigiendo que no confiáramos en ninguna señal de tráfico y siguiéramos siendo daltónicos, asegurándonos de despejar cada intersección, carril por carril, antes de entrar. Al final, nos hizo creyentes a todos los viejos policías motorizados: una bombilla no tiene ningún poder místico para mantenerte a salvo.

A partir de ese día, nunca pasé por una intersección sin evaluar diligentemente el tráfico cruzado durante mi aproximación. Si no lo hubiera hecho, en tres ocasiones distintas habría resultado gravemente herido o algo peor debido a que conductores inconscientes se habían saltado los semáforos en rojo. Y si te lo estás preguntando, no, no los dejé ir con advertencias.

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Además de evaluar cada intersección antes de entrar en ella, también es una buena práctica evitar ser el primer vehículo en entrar en la intersección. Piénselo: ¿cuántas veces ha visto vehículos pasar en rojo tratando de “pasar el semáforo”? No querrás salir tan pronto como tu semáforo se ponga verde, solo para encontrarte cara a cara con Bruce The Crossfit King, tomando cafeína antes del entrenamiento en su camino a The Box para romper algunas relaciones públicas. Es mejor reducir el ritmo, evaluar y luego continuar. Que todos los demás se arriesguen a la ira de Bruce.

¿Otro hábito? Cuando me acerco a un semáforo en verde, acelero o desacelero un poco para caminar junto a los vehículos que van en la misma dirección que yo hasta que despejo la intersección. Solo toma unos segundos y, al tener un auto o camión grande y bonito a mi lado, tengo un “bloqueador” que me protege. Una vez fuera de la intersección, sigo con mis asuntos hasta que se presenta la siguiente.

Aunque el siguiente consejo no está relacionado con las intersecciones, me ha salvado el pellejo más veces de las que puedo contar. Trabajé con el tráfico en la montañosa ciudad costera de Ventura, California, lo que significa que hice muchas paradas en pendientes pronunciadas. No estaba interesado en que mi bicicleta se escapara sin mí o se cayera del caballete durante una parada de tráfico, por lo que siempre mantenía mi bicicleta en 1ª velocidad como freno de emergencia improvisado para motocicleta. Mi ritual consistía en hacer clic hasta la 1ª, apagar la moto, soltar el embrague, permitir que la moto avanzara y se asentara, luego bajar el caballete y lanzarme hacia lo desconocido. La parte del asentamiento es clave porque la bicicleta normalmente rueda unos cuantos centímetros después de soltar el embrague, lo que puede ser suficiente para que se salga del soporte y golpee el suelo. Pregúntame cómo sé esto...

Estas son sólo algunas ideas que podrían beneficiarle de vez en cuando. Para aquellos de ustedes que ya saben estas cosas, gracias por escuchar cortésmente mientras predicaba al coro. Lo más importante es que, para todos los estadistas mayores que, de una forma u otra, han ayudado a salvar mi vida, les dejo esto:

“Cuando yo tenía 14 años, mi padre era tan ignorante que apenas podía soportar tener al anciano cerca. Pero cuando cumplí 21 años, me sorprendió lo mucho que había aprendido el anciano en siete años”. -Mark Twain

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